Ghan, 8-10 maart 2006
Aboriginal
Zestigduizend jaar.
Hoe oud de Aboriginal cultuur is weet niemand precies.
De schattingen lopen op tot wel zestigduizend jaar.
De Aborignals hebben de oudste, levende cultuur van alle mensen.
Dat is nogal wat.
De Aboriginal cultuur is veel en veel ouder dan de Romeinen, Grieken of Egyptenaren.
Dat waren recente ontwikkelingen op een tijdschaal van 60.000 jaar.
De tijdspanne is zo groot dat klimaatsveranderingen zichtbaar zijn in de rotstekeningen van Kakadu.
- Oude rotstekeningen tonen bijvoorbeeld boemerangs, nuttig in een droog klimaat.
- In recentere tekeningen zijn er geen boemerangs meer, toen het klimaat natter werd en de begroeiïng te dicht werd voor boemerangs.
Nieuwe
tekeningen tonen heftige bliksem, een nieuw fenomeen dat met de tropische stormen mee kwam.
Een cultuur zo oud dat het de klimaten ziet komen en gaan.
Het gaat mijn bevattingsvermogen te boven, dwingt respect af.
Kakadu, Arnhem Land
Het grootste deel van Australië heeft een vrij hard, droog klimaat.
Het topje van het Northern Territory (NT) zijn daarop in de regentijd een uitzondering.
De natuur is dan groen, alles groeit met een tropische uitbundigheid.
Rivieren stromen volop, watervallen bieden prachtige plekken om te zwemmen.
Warmwaterbronnen zijn pure luxe.
Bossen bieden schaduw, het NT voelt prettig aan.
Vreemd genoeg blijven de meeste toeristen weg, net als de natuur hier op z'n mooist is.
Arnhem Land is moeilijk toegankelijk.
In de natte tijd zijn veel wegen niet begaanbaar, overstroomd.
En zelfs in de droge tijd kom je Arnhem land alleen met een speciale vergunning binnen.
Cultureel Centrum
Het Aborignal centrum in Kakadu biedt een kijkje in een andere wereld.
- De Aboriginals hebben een kalender die vele seizoenen per jaar aan geeft.
- Gevaarlijke bosbranden zijn zeldzaam.
Goed landbeheer betekent het land opruimen, gras wegbranden, voordat alles super brandbaar is.
- Van het ingewikkelde systeem met 16 soorten generaties, wie mag met wie trouwen, snap ik helemaal niets.
Moderne kunst
is in Aboriginal begrippen slechts een paar duizend jaar oud.
- Voorwerpen zijn het bezit van iedereen, gedeeld.
Antwoorden over Aborignal Cultuur
De Aboriginal cultuur is zo anders voor me, dat ik met vele vragen uit Kakadu terug kom.
Glen Bird,
Aborignal kunstkenner in Katherine en uitbater van het
meest sfeervolle internet café van Katherine
weet op al m'n vragen antwoord.
- De zestien generaties zijn opeens logisch en begrijpelijk.
- De verschillen in schilderstijl tussen centrale woestijn en Arnhem land zijn helder.
- Elk schilderij vertelt een verhaal, laat de grenzen vervagen tussen
kunst,
encyclopedie, lesmateriaal, kaart en literatuur.
- En Glen leert me de juiste ademhalingstechniek om goed didgeridoo te spelen.
Glen Bird heeft Aboriginal bloed.
Zijn kennis komt uit de eerste hand, is voor hem vanzelfsprekend.
Katherine is de gateway naar Kakadu en Arnhem land.
Glen's
Aborignal Art Galery in Katherine
zit dus dicht bij de bron.
Hij kent de kunstenaars persoonlijk, herkent het
handschrift
van elke artiest in elk schilderij.
Ghan gaat
De tijd van gaan is gekomen voor me.
De Ghan brengt me in twee nachten naar Adelaide.
Het natte seizoen neemt met een tropische bui krachtig afscheid van me.
No worries, ik zal zeker nog eens terugkomen in de Top End.
Tot
de volgende noot,
Henk Jan Nootenboom
